Read the following passage and mark the letter A, B, C, or D on your answer sheet to indicate the correct answer to each of the questions.
Read the following passage and mark the letter A, B, C, or D on your answer sheet to indicate the correct answer to each of the questions.
Early on the morning of 31 May 1928, at Oakland airfield near San Francisco, the four men squeezed into the cramped cabin of Southern Cross. They waved goodbye to the crowd, took off and headed westwards over the sea.
Today, an air journey of 12000 kilometres attracts very little attention. But in 1928, the first flight across the Pacific was fraught with as much danger and risk as the first flight to the Moon 40 years later.
Instruments for navigation and communication were often unreliable, the range of aircraft was severely limited and conditions for the crew were very uncomfortable. The crew of Southern Cross could not even speak to each other because of the noise from the engines. They had to communicate with scribbled notes! Morse code and a short and long wave radio transmitter were their only links with the rest of the world. It took 27 hours for them to reach their first stop at Hawaii.
After refueling and a short rest they were airborne again, heading for Fiji, on the longest and most dangerous section of the flight. Fiji was 5000 kilometres away and Southern Cross carried fuel for no more than 5760 kilometres! There was little margin for navigating errors. For most of the distance there were no weather forecasts available. No one had flown across the Pacific south of Honolulu before. It took them 33 hours, much of the time through terrible weather.
Ulm and Smithy took turns at the controls but Smithy did most of the flying and Ulm kept the log. By the time they landed in Fiji – on a makeshift air field they were exhausted. They needed two days rest before beginning the last section of their flight. It was to prove the most difficult of all. Wild storms battered and tore at the Southern Cross. Most of the time poor visibility forced them to fly purely by instruments. There was no other way of knowing whether the aircraft was flying straight and level, climbing, or diving into the sea. And one of the compasses failed.
After 23 hours of anxious flying they were relieved to recognize the Australian coast south of Ballina. Smithy turned north and landed at Brisbane’s Eagle Farm airport to the cheers of 25000 people.
BÀI DỊCH
Sáng sớm ngày 31/5/1928, tại trường bay Oakland gần San Francisco, 4 người đàn ông chen chúc trong khoang lái chật chội của chiếc máy bay Southern Cross. Họ vẫy chào tạm biệt đám đông, cất cánh hướng về phía tây vùng biển.
Ngày nay, một chuyến bay 12,000 km thu hút rất ít sự chú ý. Nhưng vào năm 1928, chuyến bay đầu tiên qua biển Thái Bình Dương đầy nguy hiểm vào rủi ro cũng như chuyến bay đầu tiên lên mặt trăng 40 năm sau đó.
Công cụ điều hướng và liên lạc thường không đáng tin cậy, phạm vi của máy bay vô cùng giới hạn và điều kiện của phi hành đoàn rất không thoải mái. Phi hành đoàn của Southern Cross thậm chí còn không thể nói chuyện với nhau vì tiếng ồn của động cơ. Họ phải giao tiếp bằng những ghi chú nguệch ngoạc. Mã Morse cùng với máy radio truyền sóng ngắn và sóng dài là cầu nối duy nhất với phần còn lại của thế giới. Họ mất 27 giờ để đến điểm dừng đầu tiên tại Hawaii.
Sau khi nạp lại nhiên liệu và một thời gian ngắn nghỉ ngơi, họ lại cất cánh hướng đến Fiji, đây là lượt bay dài và nguy hiểm nhất của chuyến hành trình. Fiji còn cách 5000 km còn Southern Cross chỉ mang đủ nhiên liệu cho 5760 km không hơn. Rất ít nhiên liệu thừa cho cho lỗi điều hướng. Hầu hết quãng đường không có dự báo thời tiết. Chưa ai từng bay qua Thái Bình Dương phía nam Honolulu trước kia. Chuyến bay mất 33 giờ, hầu hết thời gian bay họ phải trải qua thời tiết tồi tệ.
Ulm và Smithy thay phiên điều khiển nhưng hầu hết là Smithy cầm lái còn Ulm giữ tốc độ. Khi hạ cánh ở Fiji – trên một phi trường tạm thời – họ hoàn toàn kiệt sức. Họ cần 2 ngày nghỉ ngơi trước khi bắt đầu phần cuối cùng của chuyến bay. Nó là phần khó khăn nhất trong tất cả. Những cơn bão hung bạo giáng lên và giằng xé chiếc Southern Cross. Hầu hết thời gian tầm nhìn kém ép họ phải bay chỉ dựa vào công cụ điều hướng. Không có cách nào khác để biết được đang bay thẳng theo phương ngang, đi lên, hay hướng xuống biển. Và một trong số những chiếc la bàn còn bị hỏng.
Sau chuyến bay 23 giờ đầy lo lắng, họ nhẹ nhõm khi nhận ra bờ biển Ballina nam Australia. Smithy rẽ về phía Bắc và hạ cánh tại sân bay Eagle Farm ở Brisbane trong sự chào mừng của 25,000 người.
