Het platform als business model: met welke strategie kan Bol.com zich tegen Amazon weren? – Jeroen Kroon

Verschillende typen business modellen zijn denkbaar. Zo zijn er vaak al webshops als kanaal aan het business model toegevoegd, maar zijn er ook verschuivingen te zien waarbij de boekhandel geen eigenaar meer is van de voorraad boeken. Deze twee typen business modellen worden in de theorie beschreven als hybride en multi-sided platformen. Bij het hybride model is er nog (deels) voorraad aanwezig en bij het multi-sided platform is er geen voorraad meer aanwezig. Bol.com is getransformeerd van online boekwinkel naar een hybride platform. Niet uitgesloten is dat Bol.com verder zal transformeren naar een volledig multi-sided platform aangezien 40% van de omzet al afkomstig is van haar partners.

Het hybride model en het multi-sided model hebben een gemeenschappelijk element.  Beide modellen zijn er namelijk op gericht om twee onafhankelijke partijen (vraag en aanbod) met elkaar te verbinden. De waarde van het platform zal stijgen wanneer er meer participanten aan het platform deelnemen. Wanneer de vraag stijgt zal het aanbod ook stijgen en vice versa. Dit fenomeen wordt ook wel het netwerk effect genoemd. Dit effect wordt versterkt wanneer de ene gebruiker waarde creëert voor de andere gebruiker. Oftewel, om de waarde van het platform te doen vergroten zal of het aanbod of de vraag op het platform vergroot moeten worden.

In de onderstaande figuur is dit netwerk effect met elementen van het business model van Bol.com geïllustreerd in het canvas business model. Wanneer het aantal consumenten zal gaan stijgen, dan zal door het netwerk effect het aantal aanbieders meestijgen. De platformeigenaar verdient haar geld door middel van een commissie over de verkochten producten die zijn van haar aanbieders ontvangt (inkomstenstromen). Oftewel, wanneer het netwerk effect gestimuleerd wordt zal de platformeigenaar meer geld verdienen, omdat er meer vraag en aanbod op het platform komt en er dan ook meer commissie kan worden ontvangen.